Web 2.0, la nuova frontiera di internet

Si sente spesso nominare "Web 2.0", ma a molte persone non è veramente chiaro cosa significhi questo nome. Il web 2.0 è un tipo di approccio che si ha verso la rete che cerca di non considerare le risorse come dei dati appartenenti ad una persona, ma cerca di renderli indipendenti e quindi, liberi. Per esempio è il caso dell'open source (che esiste già da molto tempo)..questo consiste nel rendere disponibili a tutti i codici sorgenti di un programma in modo da consentire a tutti di modificarlo e di migliorarlo. Su questa falsa riga si sviluppa tutta la filosofia del web 2.0.
Un esempio molto conosciuto è quello di Wikipedia, l'enciclopedia gratuita in cui ogni utente può apportare delle modifiche e scrivere nuovi articoli. Un altro sito simile è quello di YouTube, dove tutti gli utenti possono inserire e vedere gratuitamente dei video.
Questo metodo di espressione apre le porte a una grande interazione tra le persone e a un grande scambio di conoscenze. E' veramente utile ma anche importante participare a questa iniziativa quando si riesce e quando se ne hanno le capacità

Come creare i propri DVD

Tutti noi abbiamo da qualche parte un po' di vecchi video girati in famiglia, magari ancora registrati su nastro o su videocassetta.

Per ora limitiamoci a parlare di come convertire un file video sul nostro computer in un dvd.Ci sono molti programmi che permettono di creare DVD compresi di menu con i nostri video, purtroppo non tutti sono facili da usare.
Nero Vision è un software molto intuitivo, purtroppo le ultime versioni sono a pagamento, ma magari su internet si trova una delle prime versioni funzionanti in modo gratuito. Un altro programma secondo me veramente bello è VideoDvdMaker, questa volta è gratuito e permette di gestire molti formati di files diversi. Altri programmi utili possono essere trovati a questo link: http://www.alientech.it/download/(...).htm
Se dovete ancora comprare dei DVD vergine cercate di comprarli di buona qualita', cosi che una volta masterizzato possa durare 9/10 anni. Quelli di bassa qualita' molto spesso si rovinano facilmente. Quindi se state facendo un DVD per il filmato del vostro matrimonio, pensateci 2 volte prima di usare un DVD da 2 centesimi.
Se a qualcuno è rimasto qualche dubbio scriva pure un commento!

La community italiana di Second Life

Abbiamo già parlato su questo blog di quanto il fenomeno di Second Life si sia rivelato un successo sia dal punto di vista finanziario che dal punto di vista dell'accesso degli utenti. Naturalmente anche molti italiani partecipano a questo progetto. Personalmente ho provato ad accedere a Second Life e devo dire che in un primo momento mi sono trovato un po' spaesato, infatti, dopo il tutorial iniziale che già di per sè è molto vaso, ci si trova in un mondo molto complesso, in cui non è semplice soprattutto all'inizio orientarsi. Per cui ecco qui alcuni link che io ho trovato utili per ambientarmi.
http://www.secondlifeitalia.com/ Un sito dedicato agli italiani che desiderano entrare nell'affascinante mondo di Second Life
http://wiki.secondlife.com/wiki/Video_Tutorials un tutorial video, purtroppo in inglese ma comunque utile

Artificial life: la nuova frontiera dell'evoluzione

Le leggi secondo cui la natura permette l'evoluzione degli esseri viventi sono veramente ben strutturate, e possono essere adattate a molte situazioni. Il filo conduttore è semplicemente quello di premiare l'"oggetto" che si comporta nel modo migliore dopo un certo periodo di tempo. Applicato all'informatica questo può dare ottimi risultati nei sistemi di evoluzione. E' possibile generare un vero e proprio sistema di vita artificiale: delle creature che si evolvono in modo pseudo-casuale che segue un sistema di evoluzione Darwiniano. Tutto questo fa parte di un enorme campo di ricerca, con moltissimi tipi di applicazioni, ma per chi si volesse divertire un po ci sono molti programmi in rete che simulano una vita artificiale.
In generale li trovate qui: http://it.wikipedia.org/wiki/Vita_artificiale
Questo mi è piaciuto particolarmente: http://digilander.libero.it/galife/

Come scaricare un video da YouTube?

Avete trovato un video su YouTube che vi piace particolarmente, e volete salvarlo sul vostro PC? Avete provato in tutte le maniere a salvarlo clickando il bottone del mouse destro? Beh, ovviamente non funziona. Esiste un metodo piu' veloce e soprattutto piu' efficace. Basta andare su Javimoya, inserire l'indirizzo del video di YouTube (per es.: http://www.youtube.com/watch?v=4cSRpu7bI04) e clickare su "download", ed il gioco è fatto! Se per voi è troppo scomodo potete anche scaricare Firefox (per chi non lo sa è un browser piu' sicuro, simile ad Internet Explorer), che ha un opzione che permette di scaricare i video di YouTube direttamente sul proprio computer, in maniera ancora piu' veloce. Per scaricarlo, il link è qua sotto:

Ebook: una novità antica?

Gli Ebook sono letteralmente dei libri elettronici, ovvero delle copie virtuali di libri cartacei che si possono stampare oppure consultare direttamente al computer.
Certo, il piacere che deriva dalla lettura di un libro cartaceo non si riesce ad ottenere per mezzo di questi. Però è notevole la comodità con cui si riesce a trovare su internet molto materiale, anche ormai non più in stampa.
Ci sono dei siti che offrono ebook gratuiti come per esempio http://www.letturelibere.net/
Sono numerosissimi anche i siti che permettono di acquistare ebook, per esempio il sito della mondadori
A quelli di voi che volessero accedere ad archivi più vasti di materiale oppure informarsi sulle nuove tecnologie in questo campo consiglio la sempre ottima Wiki

eBay To Go!

Nuova idea di eBay: aggiungere un'asta (o piu') direttamente sul tuo sito. Questo è il nuovo servizio ideato dal sito di aste online piu' visitato.

Con questo potrete inserire tre tipologie di "widgets" nel vostro sito:
1) con un solo oggetto
2) da 1 a 10 oggetti
3) sistema di ricerca, che vi da una foto dell'oggetto cercato
E' semplicissimo da usare, e seguendo 4 semplici passaggi lo potrete inserire subito nel vostro sito. Esistono già le istruzioni per poterlo inserire semplicemente su servizi tipo Blogger e simili.
NB: per ora eBayToGo non è abbinabile all'Affiliate Program di Ebay, quindi se qualcuno dal vostro sito si aggiudica l'oggetto non guadagnerete alcun soldo. Ciò non toglie nulla all'utilità di questo servizio, che potrete usare per pubblicizzare sul vostro sito un bene che siete interessati a vendere!
Per maggiori info visitate il sito di eBayToGo.

L'enciclopedia online di sequenze d'interi

Questo può essere un sito interessantissimo sia per quelli di voi a cui piace la matematica sia per chi sta preparando una tesi (o una tesina) e sta cercando qualche informazione utile... Naturalmente può essere anche un buon modo per divertirsi!
http://www.research.att.com/~njas/sequences/Seis.html
L'enciclopedia online di sequenze d'interi è una vera e propria raccolta di un sacco (veramente tantissime) sequenze "interessanti" di numeri interi. Al suo interno è possibile trovare i numeri pari, i numeri primi, i numeri triangolari, ma anche cose più specifiche per esempio la sequenza A001915 cioè quella dei numeri primi p per cui si può risolvere la congruenza 2^x=3 (mod p)
Naturlamente questo sito non mira ad elencare tutti i componenti di una sequenza, ma semplicemente a fornire una descrizione delle sequenze e delle principali congetture che ci sono su di esse. Vi consiglio di visitarlo...

Progetti di calcolo distribuito in rete

Cos'è il calcolo distribuito? Semplicemente un'idea geniale per avere a disposizione senza troppa fatica un'enorme potenza di calcolo. Ci sono infatti dei problemi che, per essere risolti, richiedono moltissime operazioni: pensate ad esempio alla ricerca di numeri primi, al rendering di lavori grafici, all'analisi di sistemi complessi. Ci sono gruppi di ricerca che mettono a disposizione su internet un software; chiunque lo può scaricare e far girare sul suo pc. Questo programma si collega a internet, scarica materiale da elaborare, lo elabora e manda la risposta al server. In questo modo si può contribuire attivamente allo sviluppo e alla ricerca in rete.
Il più famoso di questi progetti è forse Seti@home, il progetto del gruppo Seti (noto anche per il film Contact) che si occupa della ricerca di vita extraterrestre. Ogni giorno è necessario analizzare migliaia di megabyte di file audio, e per farlo si sfrutta anche il contributo degli utenti che, scaricando l'apposito software, possono contribuire alla ricerca. Nel caso venga effettivamente trovato qualcosa di interessante l'utente o gli utenti coinvolti potranno essere citati o forse anche premiati in qualche modo...
Naturalmente questo non è l'unico sito che fa un progetto del genere, è possibile trovare un elenco abbastanza lungo sul sito http://it.wikipedia.org/wiki/Lista_dei_progetti_di_calcolo_distribuito
Io contribuisco a un progetto di matematica (quello sui numeri primi di Mersenne) provate anche voi a iscrivervi a qualche progetto!

Piattaforma per Trading: Thinkorswim.com

Investite in borsa? Avete mai pensato di passare a un broker straniero per investire? In Italia di possibilita' di investire ce ne sono, ma se paragonate agli States, le commissioni nel nostro Bel Paese sono piu' alte(spesso), e le piattaforme per investire online sono a pagamento(spesso). Vi consiglio di provare Thinkorswim.com, broker Statunitense famoso per l'eccellente servizio che offre ai traders online, soprattutto ai temerari che si tuffano nel mondo delle opzioni.
Per essere sicuri che ne valga la pena potete aprire una demo account per prendere la mano con la loro trading platform (totalmente gratis!). Inoltre una volta aperto l'account vi vengono accreditati 100.000$ (virtuali/finti) da poter investire direttamente dalla loro piattaforma. Cosi potrete vedere se siete veramente cosi fortunati da battere il mercato. I feeds dei prezzi arrivano in tempo reale, proprio come se stesse investendo sulla piattaforma vera.
I principianti possono investire su azioni dei mercati americani, e quelli un po' piu' esperti anche su opzioni e futures. E' da un paio di settimane che provo la piattaforma, prima di aprire un conto, e devo dire che e' altamente standardizzabile e piena zeppa di strumenti utili:
-Analyze: in questa sezione potete fare i vostri stress-test, e vedere possibili stati del mondo, probabilita' che un indice raggiunga un certo prezzo
-Charts: grafici in tempo reale, utile per chi vuole leggere i fondi del caffe' con l'analisi tecnica
-Scan Page: sezione piena zeppa di indicatori fondamentali di ogni titolo/opzione
-Spreads: ecco una parte interessante per molti traders di opzioni. Molti broker ti rendono la vita difficile quando devi inserire l'ordine di uno spread, e devi fare un ordine alla volta? Beh non qui, perche' con un solo click potrete fare verticals, back/ratios, calendars, diagonals, straddles, strangles, butterflies, condors, iron condors, vertical rolls, buy writes, double diagonals, collars, combos, unbalanced strike spreads!!! Senza comprare un opzione per volta per costruire la vostra posizione.
Faro' altri post piu' approfonditi ma intanto se volete provare e cercare altre informazioni andate sul sito di Thinkorswim.

Questo è per voi musicisti

Spesso chi come me suona qualche strumento si trova nella necessità di acquistare oggetti particolari come amplificatori, mixer, microfoni e oggetti audio di vario tipo, e spesso si scontra con la dura realità del prezzo di questi ultimi. Infatti trovare del buon materiale è spesso molto difficile e molto costoso. Naturalmente un professionista dovrà acquistare oggetti nuovi e molto costosi, ma cosa dire di tutti quei "dilettanti" che cercano di ottimizzare le spese per potersi divertire un po' con la loro chitarra, la loro tastiera o la loro voce? http://www.mercatinomusicale.com/ è un sito simile a e-bay ma solo per strumenti musicali e in generale equipaggiamento audio. Permette di trovare pezzi di seconda mano in buono stato e di acquistarli a un prezzo vantaggioso. Naturalmente bisogna stare attenti contro possibili truffe, infatti il sito non ha sistemi per arginare le possibilità di utenti che ingannano altri rubando loro i soldi, ma con un po' di intelligenza, facendosi magari dare il numero di telefono e chiamando l'interessato è possibile senza troppa fatica fare buoni affari trovando quello che cerchiamo o, perchè no, vendendo strumenti che ora non usiamo più.

20q: intelligenza o magia?

http://www.20q.net/

20Q, che sta per 20 questions, è un gioco che fornisce un buon esempio di senso comune digitale. La modalità di gioco è semplice: si pensa a una cosa, una cosa qualsiasi... un oggetto, un suono, qualcosa di metafisico, e si risponde a delle domande che il computer ti pone (tutto via internet naturalmente). In generale dopo 20 domande il pc indovina quello a cui stavi pensando. Niente trucchi! con 20 domande a risposta binaria si possono determinare in modo univoco 1048576 oggetti, in questo caso le domande sono un po' di più, ma non è questo il punto forte di questo sito. Infatti la capacità di indovinare dipende dallo stesso gioco degli utenti in quanto giocando si informa il computer sul nostro "sentire comune" relativo a un tale oggetto. Infatti se alla fine delle 20 domande il gioco non ha indovinato viene chiesto all'utente di specificare quello a cui aveva pensato e in questo modo il computer apprende nuovi collegamenti.
Vi invito a provarlo perchè è spettacolare! Oltretutto è tradotto in più lingue italiano compreso. E non è solo un gioco, ma è un'interessante ricerca sia sulla psicologia delle masse che sulla costruzione di database di senso comune, un passo importante per quanto riguarda la possibilità di progettare software che "somiglino" a un'intelligenza artificiale. Nell'immagine metto il mio gioco: avevo pensato a "tronco".

Italia vista dall'alto

Ormai siamo abituati alle mappe satellitari di google e i altri servizi che ci mostrano l'Italia, le nostre case, viste dall'alto. Le cerchiamo, le guardiamo, usiamo queste possibilità per conoscere in anticipo le località che andremo a visitare nelle vacanze... Ma la copertura, purtroppo, non è totale. Capita molto spesso di trovare zone (soprattutto se sono poco conosciute) dell'italia senza una mappa ad alta risoluzione.
In realtà, da molto più tempo rispetto a google maps esiste un sito, Atlante italiano, che contiene mappe dell'italia questa volta non prese da satellite ma tramite fotografia aerea... La risoluzione è comunque molto simile a quella di google maps ma ha il vantaggio di essere molto più estesa. Naturalmente le immagini non sono nuovissime, ma il vantaggio è quello di avere accesso a zone non mappate da altri servizi, per il momento almeno...

Travian: costruisci il tuo impero

http://www.travian.it/

"Travian è un gioco basato sullo stile MMOG, combatterai con migliaia di altri utenti. Tutti avranno un unico e solo obiettivo, sviluppare il loro piccolo villaggio e portarlo alla massima gloria."
E' un gioco molto divertente dallo stile simile a Ogame ma con molte differenze: innanzitutto è ambientato nell'antica Roma, dove è possibile scegliere diverse tribù, costruire i propri villaggi, combattere e diventare sempre più potente, tutto questo online!
Occorre non assentarsi dal computer per troppo tempo, ma è comunque possibile permettere ad altri utenti di occuparsi del nostro account mentre non ci siamo... Da provare!

Io ascolto musica

Viviamo nel problema della musica via internet. CD scaricati, diritti d'autore, eccetera... Chi è interessato alla musica, ai generi musicali, e non solo a pochi artisti famosi può trovare tantissimo materiale da ascoltare mentre si è online su siti che si occupano di ospitare creazioni di musicisti poco conosciuti, gente come me e voi, che compongono qualche pezzo proprio.
Due di questi siti sono http://www.soundclick.com/ e anche http://www.icompositions.com/
In entrambi basta aprire la pagina principale, selezionare il genere, oppure gli autori, oppure cercare una song tra le più ascoltate e rilassarsi. E' anche possibile acquistare dei brani di questi autori in formato mp3 a poco prezzo, oppure votarli nelle classifiche: questo è un buon modo per incoraggiare i nuovi musicisti e vi assicuro che può essere un aiuto molto gradito!

Uno sguardo su vista!

Il nuovo sistema operativo della Microsoft Vista si sta lentamente espandendo nel mercato degli utenti. Sono ancora molti gli interrogativi che ci domandiamo. Problemi di compatibilità, eccessivo uso di risorse hardware, eccessivi controlli e limitazioni dell'utente. Il blog Onevista è nato per mettere a disposizione degli interessati alcuni commenti e ricerche su questo nuovo sistema operativo e può essere molto utile per documentarsi al fine di procedere o meno a un acquisto, o comunque per farsi le idee chiare su quali siano le potenzialità e i difetti di questa novità di casa Microsoft.

Ritorno al passato

http://www.archive.org/web/web.php
Esiste un servizio molto interessante su internet che salva una copia dei siti web su un server e permette di vedere una pagina com'era nel passato in un particolare momento e non solo. E' possibile anche ritrovare dei siti che ora sono proprio scomparsi.
Basta inserire l'indirizzo nella casella e premere il pulsante "take me back"

Geosense: geografia online!

http://www.geosense.net/
Quanti di noi hanno dimenticato ogni cosa che sapevano di geografia? ecco qui un gioco online inaspettatamente divertente.
Geosense presenta una cartina (che può essere dell'europa, del mondo o degli stati uniti) e propone una città. Bisogna essere molto svelti cliccando nella posizione corrispondente al luogo dove questa città sorge in modo da guadagnare punti.
E' possibile giocare da soli oppure contro un altro player online, inoltre ci si può iscrivere ma anche giocare come guest senza bisogno di e-mail o nominativi.
Questo è un buon passatempo per non annoiarsi durante una serata libera oppure per mantenere sveglia la mente e per distrarsi!

La foto di un sito

Quando navighiamo in rete il nostro browser riceve precisi bit di informazione, testi, immagini che poi ricostruisce e mostra a video. Naturalmente su diversi computer, con hardware, sistemi operativi e browser diversi un sito può essere visualizzato in maniera differente.
Spesso capita che visitando un sito con un computer non aggiornato risulti faticoso leggere con facilità le pagine: compaiono antiestetiche barre orizzontali, caratteri ed elementi della pagina non visualizzabili ed altri problemi dovuti alla difficoltà da parte di un software non aggiornato a leggere gli ultimi standard di pubblicazione.
Spesso un webmaster deve cautelarsi contro questi problemi. Una soluzione può essere quella di possedere più software e computer di diverso tipo per visualizzare il sito da diversi punti di vista, ma spesso questa soluzione può rivelarsi faticosa... Esistono però dei siti che offrono un servizio particolare: offrire una "foto" (screenshot) di una pagina web, ovvero una semplice immagine che può farci notare subito gli eventuali problemi che sono descritti sopra.

Un esempio di questi servizi è Netrender, della Geotek http://ipinfo.info/netrenderer/
che permette di ottenere l'immagine di una pagina web inserendo il relativo link, selezionando il browser desiderato (quello da cui visualizzare questa pagina) scegliendo tra un elenco di 5 possibili e premendo il pulsante render. Non offre molte possibilità ma è veloce e fornisce l'immagine immediatamente.

http://browsershots.org/
Ecco un altro servizio, questa volta più completo che però non realizza istantaneamente lo screenshot del sito a causa del peso che l'operazione comporta sul server

http://www.browsrcamp.com/
Anche questo molto veloce ma con poche possibilità, fornisce una schermata completa.

A prima vista sembra che questi tools possano essere utili solamente ai web master... però non è così. Una volta codificato sotto forma di immagine un sito web non è più una pagina ipertestuale e quindi, in generale, non può essere rilevato da protezioni software della rete che bloccano l'accesso ai particolari siti. Per cui basta inserire l'indirizzo della pagina da visualizzare e questa verrà mostrata ignorando, in generale, qualsiasi protezione.
Dico visualizzata perchè non è possibile a questo punto navigare sul sito, ma semplicemente visualizzare una pagina.
(Questo può essere utile per esempio per visualizzare un articolo che per qualche motivo viene bloccato da software di protezione, naturalmente non è possibile utilizzare questo metodo per alcuno scopo illegale, anzi, un'osservazione come questa è quasi priva di senso)